ぼくらが小学生の頃
サイダーといえば三ツ矢サイダーという認識で
その他のサイダーなんて見たこともなかったし
その存在すら知らなかった。後年
サイダー分類されていると知ったキリンレモンは
レモンが入っているからという理由で
ぼくらの間ではサイダー認定をしていなかった。
だから今でもキリンレモンはサイダーではない。
小学四年生のある日、ある番組が始まってから
レモンの入ってない、サイダーらしきものが
この世にあるのを知ることになった。
もちろん古くからある飲み物なので
他の地方・地区には流通していたかもしれない。
だが、ぼくたちの住む世界には
その飲み物は存在しなかった。
その番組とはアニメ、いや当時はまだ
そう呼んではなかったから、こう書いておこう。
テレビまんがの『ゲゲゲの鬼太郎』だ。
その不気味な主題歌と前後して流れてきたのが
「リボンちゃん、リボンシトロンよ…」
という初めて見聞きするコマーシャルだった。
ぼくたちの間で、宇宙ものでも
怪獣ものでもなかった鬼太郎は
当然のように話題になったが、それと同時に
初めて見るリボンシトロンも話題になった。
「リボンシトロンとは何ぞや？」
近所にもクラスにも
その存在を知る者がいなかったので
最初はどんな飲み物かもわからなかった。
そんなある日、クラスの誰かが
「リボンシトロンというのは
サイダーみたいな飲み物らしい」
という情報を仕入れてきた。
それでようやくもう一つサイダーがあるのを
知ることになったわけだ。
さて、ぼくが実際にリボンシトロンを
見たのは、いや飲んだのは
それからどのくらい経ってからだろうか。
確かに飲んだ覚えはある。しかしそれが
いつだったのか、どんな味だったのか
一向に思い出せないでいる。
ぼくの中でリボンシトロンは
それほど存在感のない飲み物となっている。
今でもあまりお目にかからないし
飲みもしない。ただ
鬼太郎のまんがを見た時とか
鬼太郎という文字を見た時とかに
その存在を思い出す程度だ。
ゲゲゲゲゲ、ゲゲゲゲゲ…。
